Lors de la fête de l'Avent de la Commanderie de Zurich en décembre 2023, la Lieutenante Donata Krethlow-Benziger, le Commandant de la Garde Suisse Pontificale, le Colonel Christoph Graf, le Prieur, et le Président de la Commanderie se sont notamment rencontrés.

A cette occasion, le Colonel Graf a expliqué que bien que la plupart des gardes actifs aient probablement déjà entendu parler de l'Ordre Équestre du Saint-Sépulcre, ils ne connaissaient pas véritablement les tâches de cette institution Pontificale. Ainsi, il a invité la Lieutenante et le Président de la commanderie de Zurich, Daniel Erni, dans le quartier de la Garde à Rome, afin qu'ils puissent présenter les activités de l'Ordre.

Depuis quelques années déjà, le Commandant organise des pèlerinages en Terre Sainte pour les gardes. Dans ce cadre, la Lieutenance pour la Suisse et le Liechtenstein a établi des contacts avec le Patriarcat latin, au profit des gardes. C'est ainsi qu’a germé l’idée d’une conférence. Ses intervenants ont fait le lien entre les Lieux Saints et les chrétiens de Terre Sainte.

Le 18 mars 2024, les exposés sur l'Ordre Équestre du Saint Sépulcre de Jérusalem ont été présentés par la Lieutenante et le Président de la Commanderie de Zurich à Rome. Une conférence a eu lieu le matin, une autre l'après-midi. A la demande du Commandant, tous les membres actifs de la garde ont assisté à l'événement. La salle de formation du quartier de la Garde suisse était donc comble !

Après la présentation du conférencier et de la conférencière par le Colonel Graf, la conférence a débuté dans trois langues nationales (allemand, français et italien) avec une présentation richement illustrée. Elle a duré environ quarante-cinq minutes et a suscité un grand intérêt. Les gardes, le Commandant et l'aumônier de la garde, le père Kolumban Reichlin OSB, sont beaucoup intervenus lors de la session de questions-réponses qui a suivi. Les questions posées ont illustré qu'un tel exposé comblait des lacunes.

Au cours de notre visite au Vatican, partout où les gardes étaient en service, de nombreuses questions, passionnantes, relatives à notre exposé, et à l’Ordre Équestre, nous ont été posées.

Ces deux présentations avaient pour objet de faire comprendre aux gardes actifs qu'il existe une institution papale qui prend soin des chrétiens en Terre Sainte.

Elles solliciteront peut-être l’intérêt de certains anciens gardes qui souhaiteraient rejoindre l’Ordre Équestre du Saint Sépulcre de Jérusalem à leur retour en Suisse. Aujourd'hui déjà, l’on compte parmi nos membres quelques anciens gardes suisses pontificaux.

Nous intensifions les relations amicales entre les deux institutions pontificales. Ainsi, en Suisse, l’on s'invite toujours mutuellement aux grands événements, aux investitures de l’Ordre, comme aux réunions de l'association des ex-gardes.

Compte tenu du succès de notre présentation à la Garde suisse, elle sera renouvelée tous les deux ans.

Daniel Erni
Président de la Commanderie de Zurich
Lieutenance pour la Suisse et le Liechtenstei